Chileturcopec

Capital de la Región de Atacama, esta ciudad se encuentra a 801 km de Santiago, viajando por la Ruta 5 Norte.

En estos terrenos, en el año 1536, Pedro de Valdivia tomó por primera vez posesión del territorio que le había asignado el rey de España.

La ciudad fue trazada con una forma alargada, siguiendo la geografía del valle. Tiene tres polos urbanos: el convento e iglesia de San Francisco, la plaza Prat, centro de la villa fundada en 1774, y San Fernando, pueblo de indígenas situado al oriente de Copiapó y que actualmente se dedica a labores agrícolas.

Durante la Colonia y hasta el término de la Guerra del Pacífico, Copiapó fue la puerta norte de Chile y figuró como una zona de importante actividad minera, con épocas de mayor o menor apogeo.

Siglos después, en 1832, cuando un arriero y cateador llamado Juan Godoy descubrió el mineral de plata de Chañarcillo, Copiapó inició su desarrollo, potenciado, además, con el hallazgo del mineral de Tres Puntas, en 1848.

Huellas del progreso alcanzado por la ciudad a partir de las actividades mineras son la arquitectura de algunas de sus antiguas construcciones, así como el funcionamiento del primer ferrocarril de Chile, ramal que unía las ciudades de Caldera y Copiapó.

Hoy, la ciudad tiene 129.091 habitantes y constituye un centro de producción minera y agroindustrial. Goza de un clima desértico que, en ocasiones, presenta mañanas nubladas por la influencia del océano. Sin embargo, predomina la sequedad; su temperatura máxima es de 28 °C en verano, y la mínima, 5 °C en invierno. Las pocas lluvias se concentran en esta época, con un total de solo 12 mm.

Utilidad pública

Hospital: Tel. 52-465600, Tel. 52-465812 (10) (urgencias)

Buses Flota Barrios: Tel. 52-213645

Terminal de buses Tur Bus: Tel. 52-239546

Terminal de buses Pullman Bus: Tel. 52-212629

Aeropuerto Desierto de Atacama: Tel. 52-525105

Sernatur: Los Carrera 691 Tel. 52-212838, fax: 52-217248