Chileturcopec

Las celebraciones tradicionales del norte de Chile se manifiestan como una mezcla de aspectos religiosos y ritos indígenas. Todas ellas se caracterizan por el entusiasmo que ponen los participantes y la explosión de color que las invade.

En lo que se conoce como Norte Grande, desde la Región de Arica y Parinacota hasta la de Atacama, se cuentan las fiestas de Nuestra Señora de Guadalupe (6 y 7 de septiembre) y de Las Peñas (primer domingo de octubre), celebradas en Aiquina y Livílcar, respectivamente. Otras festividades de la zona son las Fiestas Patronales de Pica, con bailes y cánticos que congregan a unas 20.000 personas cada año o la que se hace en honor a la Virgen del Carmen, cada 16 de julio, en el tranquilo y pequeño pueblo de La Tirana, ubicado a casi 1.000 msnm y con categoría de Zona Típica. Esta es una de las celebraciones más conocidas en el norte y también en el país, pues se trata de un espectáculo único, un verdadero carnaval, en el que las calles del pueblo son recorridas por grupos de baile cuyos integrantes llevan atuendos de origen altiplánico y usan coloridas máscaras mientras avanzan con ensayadas coreografías, entre los que figura la diablada.

La fiesta de la Virgen de la Candelaria es la celebración religiosa más importante de la Región de Atacama; cada primer domingo de febrero se reúnen cerca de 80.000 personas en Copiapó para honrar a la patrona de los mineros. Más al sur, en la Región de Coquimbo, destaca la Fiesta de la Virgen de Andacollo, celebrada los días 24, 25 y 26 de diciembre, cuando otra multitud de personas arriba al poblado del mismo nombre para festejar a la Virgen del Rosario; tal como en La Tirana, el carnaval se realiza con cofradías y bailes chinos.

La fusión de las culturas hispana e indígena se refleja en la celebración de la Cruz de Mayo y de la Semana Santa en poblados altiplánicos, como Putre; sin embargo aún sobreviven importantes rituales absolutamente indígenas como el pachallampe. Este se realiza en octubre y noviembre, en Socoroma, Belén, Pachama y Chapiquiña, entre otros poblados, para pedir a la Pachamama que las semillas plantadas sean aceptadas, que llueva y que haya una abundante cosecha. Finalizado el rito, comienza el baile del pachallampe en honor a la Madre Tierra y al dios Sol o Inti.

Otra festividad aimara es el machaq mara (año nuevo), celebrado en el solsticio de invierno y que constituye el final de un ciclo agrícola y el inicio de otro. También vinculada con el cultivo de la tierra, los aimaras celebran la Cruz de Mayo, pero como culto a la Cruz del Sur.

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